Diabetes

Definição

O diabetes mellitus é uma doença crônica, conhecida pelo homem há mais de 3.500 anos. Sua denominação atual foi dada pelo grego Aratæus da Capadócia nos primórdios da Era Cristã (diabetes significa “fluir através”) e posteriormente acrescida do termo latino “mellitus” (doce), representando a manifestação clínica mais característica da doença – a ingestão de grandes quantidades de líquidos e sua correspondente eliminação por meio de urina adocicada.
A descoberta da insulina em 1921 e sua posterior utilização terapêutica permitiram a elucidação completa dos mecanismos do diabetes e inauguraram a fase moderna de tratamento.
O diabetes mellitus caracteriza-se pelo excesso de açúcar no sangue, causado por uma redução na produção ou na atividade da insulina – hormônio fabricado pelo pâncreas, com importante papel na transformação dos alimentos em energia. Como conseqüência, o açúcar da alimentação não é transformado em energia e acumula-se no sangue, sendo eliminado de forma anormal pela urina.